抽血也能查老年痴呆了

发布日期:2019-09-01 来源:未知 浏览量:
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    抽血也能查老年痴呆了

     

    据Medicalxpress报道,《神经学》杂志8月1日发布的一份研究介绍了阿尔茨海默病(即我们熟悉的“老年痴呆症”)一种新的诊断方法,利用血液测试可尽早发现大脑变化,准确率高达94%。

    美国圣路易斯华盛顿大学医学院神经病学教授、高级研究员Randall J. Bateman医学博士介绍,阿尔茨海默病患者会出现记忆丧失混乱等症状,但在这些症状出现的二十年前,他们的脑内已经开始沉积破坏性的淀粉样蛋白斑块。目前,测试大脑淀粉样蛋白沉积状态的方法是正电子发射断层扫描(PET),也是诊断阿尔茨海默病的黄金标准。

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    在本项研究中,科学家利用质谱精确测量血液中两种β淀粉样蛋白(Aβ42和Aβ40)的含量,这两种蛋白的比率会随着大脑中β淀粉样蛋白沉积量的增加而下降。因此,我们可以根据β淀粉样蛋白的水平,预测该蛋白是否在大脑中积累。

    本项研究共招募了158名50岁以上成年受试者,每个人的认知能力都是正常的。每名受试者需提供一份血样,并进行脑部扫描,根据血液检测和脑部扫描结果,受试者可分别被分为淀粉样蛋白阳性及阴性组。结果发现,88%的参与者血液测试结果与其脑部扫描结果一致。因此研究人员称,血液测试有应用于临床的希望,但准确性还不够。

    为了提高测试的准确性,研究人员又纳入了几个阿尔茨海默病的重要危险因素参考。风险最大的是年龄,65岁以后患病几率每五年翻一番;部分人脑内有一种基因变异体APOE4,这种变异体可让患病几率增长3—5倍。当研究人员将这些危险因素纳入分析时,血液检测的准确性可提高到94%。

    令人惊讶的是,因为血液检测结果与金标准的脑部扫描不一致,有一些人的血液检测结果被认为是假阳性。但是这些结果不匹配的人中,有些在4年后做大脑扫描发现了淀粉样蛋白阳性。这说明,最初的血液测试结果被没有错,而是大脑扫描把这些早期患者遗漏了,血液测试结果更精确。

    Bateman介绍,这种血液测试几年内可能就可以投入临床使用,除了早期诊断,其更大的优势,在于能够帮助科学家找到有效阻止疾病进程和预防阿尔茨海默病的治疗方法。阿尔茨海默病的治疗需要尽早开始,最好是在任何认知症状出现之前。因为当人们真的健忘时,他们的大脑已经严重受损,没有任何疗法能够完全治愈。

    研发阿尔茨海默病的预防性治疗方法,需要筛选数以千计的健康人,从中找到淀粉样蛋白沉积且无认知功能问题的人做研究。就目前而言,用脑部扫描筛找临床实验对象是一个缓慢而昂贵的过程。一次扫描费用高达4000美元,且这些扫描设备主要用于临床疾病治疗,一个月只能供研究人员使用几十次。因此,难以找到合适的受试者,是目前研究阿尔茨海默病治疗药物中的重要困境之一。

    相对的,如果通过验血诊断,每个人成本仅有数百美元,科学家可以每个月筛查数千人,然后再进行脑部扫描确认。据估算,这可以减少三分之二的脑部扫描成本,同时又可以为科学家找到更多合适的受试者,这当然让疾病研究更加高效。

    Bateman评价,如果从无症状人群中进行筛选,我们要筛选1万人才能找到1500—2000人有资格参与测试,提高效率让我们可以在同样的时间和资金投入下做两倍以上的临床试验。我们不一定担忧做脑部扫描的4000美元,而是在找到有效的治疗方法之前,世界上还有数千万患者和他们的家属正在承受痛苦。如果我们尽早找到合理的治疗方法,那么将离治愈这种疾病更近了一步。

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