边踏步边数步 年长者记忆改善更健康

• 边踏步边数步，原本衰弱的年长者参与结合体能与脑力运动的计划后，至少七成参与者的记忆、步行速度和平衡感都有改善，这项计划未来三年将推广至全国130个地点，预计2000多名年长者受益。

  新加坡国立大学医学组织前年8月推出的“推广健康老龄化计划”（Healthy Ageing Promotion Programme For You，简称HAPPY）。这个计划改编自日本国立长寿医疗研究中心设计的活动，帮助年长者延缓记忆衰退和身体功能减弱。年长者进行的活动，包括边踏步边玩石头剪刀布，并颠倒输赢，以训练他们的反向思维，或者原地踏步时从30倒数到1，每隔三个数字就拍手一次等。

  已有超过700名年长者在我国西部的37个地点进行这项运动，包括熟食中心、乐龄活动中心和组屋底层。

  负责计划的国大医院老年医学科主任及高级顾问医生瑞斯玛—麦钱特（Reshma Merchant）副教授解释，人们说话时使用左脑、运动时使用右脑，记忆则依靠后脑，同时动用所有的部分，就能刺激整个脑部，预防退化。

  为了评估HAPPY计划的有效性，115名身体衰弱或有记忆问题的年长者在参与计划六个月后进行检测。结果显示，跌倒至少一次的年长者减少了四成、自认记忆不好的年长者从63.2%减至46.9%，而感到中度或非常急躁或抑郁的人也从7.2%减至2.7%。超过一半参与者的衰弱症状也缓和了。

  衰弱程度根据五个症状衡量，即体重下降、常感疲倦、步行速度慢、肌肉无力及体能活动不多。衰弱长者有三个及以上症状，衰弱初期者则有一两个。

  未来三年扩大至全国130地点

  为了让更多人从计划中受益，国大医学组织将与护联中心合作，未来三年把计划逐步扩展至全国130个地点，年龄超过50岁的公众都能参与。参与者也能了解健康饮食知识，并学习如何自己量血压和心跳，积极照顾自己的健康。

  卫生部长颜金勇昨早就在蔡厝港民众俱乐部与30名年长者一起进行HAPPY运动。

  HAPPY计划一般由义工带领，从参与者变义工的何来花（69岁，兼职清洁工）说，她前年底在国大医院介绍下参与活动。“一些活动如玩石头剪刀布让我想起儿时游戏，玩得很开心，而开心就能除百病。”她说，参加计划几个月后感到精神较集中，以前开关门时常忘记拔出锁匙，现在不再有这个问题。